Незабутній капітан

Протягом цього часу турнір декілька разів змінював формат: спочатку його учасниками були виключно ветерани, потім естафету підхопили вже дитячі колективи, а останні два роки за почесні трофеї змагаються одразу як юні, так і сивочолі команди.

Цьогоріч три колективи — ФК «Есхар», ФК «Чугуїв» та ФК «Альфа» із Шевченкового, що на Куп’янщині, — виборювали звання переможця серед 10–12-річних юнаків та дівчат, а серед їхніх старших товаришів по захопленню боротьба точилася поміж аматорами-сусідами із Чугуївщини — з Есхара та Слобожанського.

Учасників змагання привітали очільниця Новопокровської територіальної громади Олена Слабінська та легендарний гравець «Металіста», третій у його славетній історії голеадор (після Марка Девича та Юрія Тарасова), а також другий (після Олександра Горяїнова) за кількістю проведених у його складі матчів, майстер спорту, багаторічний партнер Олександра Косолапова Володимир Лінке.

Серед дитячих команд переміг ФК «Чугуїв» (тренер В’ячеслав Бєлов), друге місце посів ФК «Есхар» (тренер Олександр Скідін), а вихованці Володимира Колія з «Альфи» залишилися третіми.

Кращими гравцями визнані: півзахисниця Кіра Халіна та нападник Данил Баранов з «Альфи», захисник Богдан Таяновський та кращий бомбардир Євген Тихоненко з Чугуєва, а також воротар Микола Ляпич та найкращий гравець Ілля Єгоров з Есхара.

У матчі ветеранів звитягу здобули слобожанці, перегравши господарів 2:1 й таким чином реабілітувавшись за минулорічну поразку саме від цих опонентів. У тріумфаторів дублем відзначився Геннадій Чаплик, у господарів результативний удар на рахунку Ігоря Бондаренка.

У цій категорії кращими на полі визнані згаданий Геннадій Чаплик і голкіпер господарів Анатолій Посмітний.

Традиційно арбітраж матчів здійснював племінник Олександра Косолапова Олег Кузнєцов. Серед численних глядачів були присутні найрідніші жінки видатного есхарівця — дружина Людмила, донька Марина та онука Аміна…

Голова Харківської обласної асоціації футболу Олег Синєгубов посприяв виготовленню нового перехідного кубка пам’яті, а Новопокровська селищна рада, обласна асоціація футболу, КУ ХОЦФЗН «Спорт для всіх», КЗ «Центр культури і дозвілля» місцевої громади та есхарівський підприємець Юрій Турчинов зробили все належне, аби турнір відбувся на високому рівні.

Усі його лауреати отримали відповідну нагородну атрибутику — кубки, медалі, призи й грамоти — та сподіваються знову зустрітися в гостинному Есхарі.